III)Bruce Lee
   1)La jeunesse

Né le 27 novembre 1940, l'année du dragon, ce qui lui valut son prénom chinois de Xiao-Long « petit dragon », son prénom américain Bruce, lui aurait été donné par une infirmière. Bruce Lee (Li, selon l'orthographe PinYin officielle) est élevé à Hong Kong. Son père, Lee Hoi Chuen était comédien, vedette de l'opéra de Canton, ce qui permet à Lee d'apparaître dans plusieurs films asiatiques durant son enfance. C'est à l'âge de 13 ans, que Bruce Lee commence à étudier un art martial chinois, le Wing Chun, dans l'école du célèbre maître Yip Man, auprès de Wong Shun Leung. En 1959, Lee retourne aux États-Unis pour y valider sa nationalité américaine et parce que sa mère voulait l'éloigner des gangs de rues chinois. Il entre à l'Edison Technical School, à Seattle, puis poursuit des études de philosophie à l'université de Washington. C'est là qu'il rencontre sa future femme, Linda Emery, une jeune étudiante, en lui donnant des cours de kung-fu. Ils se marient à Oakland le 17 août 1964. Bruce et Linda auront deux enfants, Brandon (décédé en 1993) et Shannon. C'est à cette époque que Bruce Lee commence à enseigner sérieusement les arts martiaux, en ouvrant une école.

   2)Le frelon vert

Lee se rend compte des limites de son art martial et commence à remettre en cause l'efficacité des arts martiaux traditionnels. Ce qui aboutira à la création du Jeet Kune Do (« la voie du poing qui intercepte ») utilisant des coups extérieurs au Kung Fu. En 1970, il est grièvement blessé au dos. Les médecins lui interdisent de pratiquer les arts martiaux. Il est totalement alité pendant 6 mois et en profite pour mettre par écrit des réflexions (et croquis) sur sa vision de l'art du combat et ses relations entre celui-ci et la sagesse orientale. Sa veuve publiera ses écrits sous forme d'un livre Tao of Jeet Kune Do en 1975. Bruce Lee se rend célèbre en incarnant le rôle de Kato dans la série télévisée Le Frelon vert (The Green Hornet), aussi appelée The Kato Show à Hong Kong. Il décroche le rôle à la suite d'une démonstration de kung-fu qu'il fait durant le tournoi international de karaté de Long Beach en 1964. Par la suite, le cinéma américain acceptant mal les acteurs de type non-européen, sa carrière stagne et il est cantonné à de petits rôles secondaires. David Carradine se trouve notamment préféré à lui pour la série télévisée Kung Fu. Bruce Lee garde un contact étroit avec le monde du cinéma, en effet de nombreux acteurs deviennent ses élèves. La série le Frelon vert n'a pas grand impact en Amérique mais connait un certain succès en Chine. C'est pourquoi Raymond Chow, un producteur chinois, le démarche pour qu'il vienne tourner en Chine.

   3)Le succès au cinéma

C'est alors que sa carrière commence vraiment avec Big Boss qui raconte les malheurs et la vengeance d'immigrés chinois en Thaïlande ayant découvert le trafic de drogue dont est coupable leur employeur. Toutefois le climat de tournage est difficile pour Bruce Lee en raison d'incompatibilité d'humeur avec le réalisateur et seul le succès du film lui fait poursuivre sa carrière hong-kongaise. En 1972, Bruce Lee tourne La Fureur de vaincre dans le rôle d'un étudiant chinois qui revient à Shanghai pour venger la mort de son maître (le célèbre Maître Huo) qui, selon lui, s'est fait assassiner par un traître. La même année, Bruce Lee tourne La Fureur du dragon, premier film asiatique tourné en Europe (en Italie) et dont le casting était à l'époque assez prestigieux avec notamment Chuck Norris. Bruce Lee joue le rôle de Tang Lung, un Hongkongais envoyé à Rome pour aider sa famille victime de racket. 1973 voit également sa superproduction hollywoodienne de la WarnerBros avec le film Opération dragon réalisé par Robert Clouse et avec John Saxon et Jim Kelly. En 1973, dans Le Jeu de la mort, Bruce Lee interprète un champion d'arts martiaux qui doit affronter toute une série d'adversaires, à chaque étage, d'une tour. Lee meurt avant la fin du tournage qui reprend, sans lui, 5 ans plus tard. Le scénario est alors modifié et raconte l'histoire de Billy Lo, un acteur célèbre qui se fait menacer de racket par la mafia chinoise. Des images des vraies funérailles de Bruce Lee sont utilisées pour la scène des grandes funérailles organisées par Billy Lo. À la fin du film, Bruce Lee réapparaît car il avait déjà tourné trois scènes de combat. Bruce Lee meurt le 20 juillet 1973 à Hong Kong et est enterré au cimetière de Lake View à Seattle.

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II)Une longue carrière
   1)Sérial et radio
   2)Retour en 1966
   3)La série télé en France

II)Une longue carrière
   1)Sérial et radio

Revenons en 1940, les vrais débuts du Frelon. Après les quatre premières années du feuilleton radiophonique, The Green Hornet est adapté en un serial. Un serial est l'ancêtre des séries télévisées qui était projeté au cinéma avant un long métrage. 26 épisodes en noir et blanc seront produits par Universal. Le rôle du Frelon Vert était tenu par Gordon Johns (pour les 13 premiers épisodes) puis par Warren Hull. Keye Luke tiendra le rôle de Kato. il pratiquait déjà dans ce serial une forme rudimentaire de karaté. Pour la petite histoire, Keye Luke tiendra bien des années plus tard le rôle du vieux maître aveugle dans la série Kung Fu avec David Carradine.

   2)Retour en 1966

Parallélement aux feuilletons radio et ciné, Le Frelon Vert sera adapté dans de nombreuses BD chez Harvey et Dell Publication. Sa popularité traversera les années 40 pour peu à peu sombrer dans l'oubli jusqu'en 1966, où William Dozier déjà créateur de la série Batman, recherche un concept pour une nouvelle série. Il décide de réactualiser un vieux feuilleton radio. The Green Hornet reprend du service avec Van Williams dans le rôle-titre et le désormais mythique Bruce Lee qui faisait ses débuts dans le rôle de Kato. Le succès est au rendez-vous. On fera même l'un des premiers cross over de la télé avec une aventure où Batman rencontre le Frelon Vert (et où Robin rencontre Kato par la même occassion).

   3)La série télé en France

Malheureusement, la série s'arrête au bout d'un an d'exploitation car selon ses interprètes Lee et Williams désiraient tourner des épisodes plus longs pour mieux exploiter leurs personnages. Mais quand les studios refusèrent, Dozier supprima l'émission. En France, la série ne fut pas diffusée avant 1986 sur Canal +, l'impact sur le public fut assez restreint. On connaît davantage Kato que le Frelon par la popularité de Bruce Lee. Les différentes éditions vidéos du film, adapté de la série, présentent une affiche avec Kato en gros plan. Encore aujourd'hui avec l'édition DVD remastérisé de Seven 7, le nom de Bruce Lee est de taille égale au titre Frelon Vert. Quant à Van Williams, il est totalement absent de la jaquette.

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The Green Hornet, un justicier méconnu partie 2

I)Qui est le Frelon ?
   1)Le Frelon Vert et Kato
   2)Lone Ranger vs Green Hornet
   3)Un héritage familial